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Facebook te disminuye la capacidad de concentración

Posteado por: Adrn en: Marzo 17, 2009

Sitios de social networking como Facebook y Fotolog están infantalizando al cerebro humano, alentando la gratificación instantánea, disminuyendo la capacidad de concentración y uuh, mirá! una foto graciosa con un gatito.


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Ya estoy aburrido de las fotos graciosas de gatitos.

Más de 150 millones de personas están usando a Facebook para compartir pensamientos, fotografias y han visto las películas de El Señor de los Anillos porque son totalmente increíbles pero no tanto como la hamburguesa de pollo de McDonalds que por alguna razón nos gusta cuando en realidad tiene mucho menos sabor que el pollo real.

Unas seis millones de personas se han registrado en Blogger, el sistema de Blogs más popular que realmente está disfrutando que todos escriban sobre sus vidas, los últimos discos de pop/rock, películas que los hicieron llorar y dónde comprar buen sushi.

Ignatius J. Reilly, del Instituto para Estudios, dijo: “Puede que las relaciones sociales a través de la web estén disminuyendo la capacidad de concentración y lleven a una alienación exacerbada de la sociedad, pero aún así, ¿cómo mierda podríamos saberlo?”

“Yo sospecho que Facebook quizás sea más bien el síntoma que la causa y que estos últimos estudios solamente nos están diciendo cómo nuestra insoportable inmadurez y egoísmo hicieron que Facebook fuera posible en primer lugar.”

El profesor Reilly agregó: “Hola? Me estás prestando atención? O estás descargando un ringtone nuevo mientras te hablo porque no lo has cambiado por tres días y este otro va a decirnos mucho mas acerca de tí y quién eres en realidad como persona.

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Recuerdos: nada absoluta, carroña para el olvido miserable

Posteado por: Adrn en: Noviembre 22, 2007

Cuando se queden dormidos hoy a la noche, sus cerebros estarán ocupados, no con los sueños, sino creando recuerdos de lo que hicieron durante el día, pero lo hará en rachas rápidas, como si estuviesen pasándose en cámara rápida.

Eso han descubierto investigadores de la Universidad de Arizona, Estados Unidos. Según dicen ellos la corteza prefrontal del cerebro parece reproducir las actividades diarias durante el sueño unas seis o siete veces más rápido que en tiempo real.

Al menos eso descubrieron en ratas que habían aprendido durante todo el día a recorrer patrones particulares. Cuando las ratas dormían, su corteza prefrontal tenía rachas de actividad que eran iguales a la actividad cerebral que tenían las ratas mientras habían estado corriendo durante el día.

Los científicos interpretaron que las ratas estaban reproduciendo las actividades del día, pero lo hacían a seis o siete veces más velocidad que el tiempo que les había llevado cuando estaban despiertas. Lo que creen los investigadores es que esto se hace para poder consolidar los recuerdos sobre las actividades diurnas. Los resultados de estos estudios serán publicados en la revista Science.

Post de: espaciociencia.com
Fuente: WebMD

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Belleza, ¿objetiva o subjetiva?

Posteado por: Adrn en: Noviembre 22, 2007

En la revista científica PLoS ONE acaban de ofrecer una interesante respuesta. Con ayuda de la Resonancia Magnética Funcional –esa técnica cada vez más popular que permite observar a nuestro cerebro en plena acción–, neurocientíficos italianos han evaluado cómo responden personas “inexpertas” ante grandes obras maestras del arte Clásico y Renacentista. Y han llegado a una conclusión: la sensación de belleza está mediada por dos procesos diferentes que pueden ser simultáneos. Uno de ellos está basado en la activación de ciertas neuronas corticales y de la ínsula (belleza objetiva), que reaccionan positivamente cuando las figuras se ajustan a los conocidos como cánones de belleza, fundamentalmente a la proporción áurea (estudiada por los pitagóricos y que Leonardo da Vinci hizo tan popular). El otro proceso está relacionado con la activación de la amígdala, la región cerebral que controla nuestras experiencias emocionales (belleza subjetiva).

Según los autores, el estudio podría aportar un nuevo punto de vista para una vieja pregunta: cuando la moda y la novedad expiran, ¿podría una pieza convertirse en patrimonio de la humanidad sin que existan ciertos parámetros o “principios biológicos” de la belleza?

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Quién se encarga de la discriminación de sonidos

Posteado por: Adrn en: Noviembre 20, 2007

CerebroUn grupo de investigadores de Japón, Canadá y Alemania ha descubierto que es el hemisferio izquierdo de nuestro cerebro el que escoge los sonidos deseados de entre una cacofonía de sonidos altos que compiten entre sí.

En la vida diaria, siempre estamos expuestos a muchos ruidos al mismo tiempo y tenemos que escoger las señales importantes, por ejemplo, los sonidos de voz entre los ruidos de fondo. Es bien sabido que las señales habladas son procesadas en el lado izquierdo del cerebro, pero ahora, estos investigadores han descubierto que también es el hemisferio izquierdo el dominante en el proceso auditivo en entornos ruidosos, ampliando la comprensión de cómo el cerebro humano es capaz de dirigir la atención a los sonidos específicos que quiere y procesarlos.

Para llegar a esta conclusión, los científicos utilizaron imágenes cerebrales y observaron los mecanismos neuronales en voluntarios, que fueron expuestos a diferentes combinaciones de pruebas y sonidos de fondo. Las pruebas de sonidos se reproducían o bien en la oreja izquierda, o bien en la derecha, mientras el ruido con el que competían se presentaba en la misma o en la otra oreja.

Monitorizando la repuesta del cerebro a estas diferentes combinaciones de sonido, el equipo observó que el hemisferio izquierdo era el lugar de más actividad neurológica asociada con procesar sonidos en un entorno ruidoso.

Fuente: Reuters

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Prótesis del habla

Posteado por: Adrn en: Noviembre 17, 2007

El dispositivo, que consiste de 3 cables de oro grabadores, fué implantado en el cerebro de Eric Ramsey, quien quedó completamente paralizado en un accidentes de autos 8 años atrás. El implante está localizado 6mm debajo de la superficie del cerebro de Ramsey, en una parte de la corteza premotora izquierda (left premotor cortex), donde graba la actividad de 41 células involucradas en la producción del habla.

Los cables conecta los electrodos a un amplificador y un transmisor FM adjunto fuera del cráneo. Las grabaciones son enviadas inalámbricamente a una computadora. Los electrodos están adjuntos a un cono de vidrio que está lleno con factores de crecimiento, y por lo tanto producen que axones y dendritas crezcan en él (por esto, los investigadores lo denominan como un electrodo neurotrófico). Esta integración con el tejido que lo rodea hace que el implante sea estable. De hecho, está embebido en el cerebro de Ramsey desde los últimos 3 años.

En este momento, Ramsey imagina decir sonidos de vocales simples. Los investigadores creen que han determinado la actividad cerebral correlacionada con el planeamiento de cada sonido.

Actualmente, ellos dicen que pueden determinar certeramente en qué sonido está pensando él cerca del 80% de las veces, y han comenzado a procesar la información con un software que la traduce en sonidos. Eventualmente, cuando el rango de sonidos que pueden ser producidos sea expandido, Ramsey y otros como él podrían usar el aparato para mantener conversaciones reales.

Visitar la web del producto: click acá.

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Médicos, ¿cómo pueden ser tan sanguinarios?

Posteado por: Adrn en: Noviembre 16, 2007

El equipo realizó su investigación en Taiwan con dos grupos homogéneos de hombres y mujeres con una edad promedio de 35 años y niveles socioeconómicos y educativos similares (un grupo de 14 médicos y otro de 14 personas de otras profesiones, sin experiencia en acupuntura). El examen se basó en MRI funcional.

Las respuestas cerebrales fueron registradas mientras los individuos de ambos grupos observaban breves videoclips. En algunos de ellos, se mostraba a personas siendo sometidas a prácticas de acupuntura, con agujas en regiones de la boca, manos, y pies. En otros videoclips, aparecían pacientes siendo tocados con bastoncillos de algodón. Las imágenes se mostraban por orden aleatorio.

En el grupo de control, el escaneo reveló que el circuito del dolor se activaba ante los videos de la primera clase, pero no al ver los de la segunda.

Los médicos, en cambio, no registraron en ningún momento tal incremento en la actividad de la región cerebral relacionada con el dolor, sin importar si los videoclips eran de un tipo o del otro. Además, también a diferencia del grupo de control, registraron un incremento en la actividad de ciertas áreas frontales del cerebro, que constituyen el circuito neuronal relacionado con la regulación de las emociones y el control cognitivo.

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Depresión severa tratada con estimulación cerebral

Posteado por: Adrn en: Noviembre 16, 2007

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(Image credit: John B. Carnett)

El número correspondiente a Septiembre de la revista Popular Science tiene un articulo acerca de uno de los primeros trials clínicos en el cual usan deep brain stimulation (estimulación cerebral profunda) para tratar pacientes con depresión severa y que no responden con drogas o terapia electroconvulsiva.

La imagen de arriba muestra a Diane Hire, una de los 17 pacientes enrolados en la prueba. Los rayos-x a la derecha muestran la posición de los electros implantados en su cerebro.

De acuerdo con el artículo, el procedimiento lleva cerca de 4 horas. Envuelve el taladrado de dos agüjeros en la parte mas alta del cráneo (uno a cada lado; el agüjero del lado izquierdo es visible en la fotografía de rayos-x), a través de los cuáles se alimentan los electrodos. Los electrodos son impulsados por baterías que están embebidas debajo de las clavículas.

La parte del cerebro que está implicada es la región cingulada subgenual, una pequeña área encontrada cerca de la línea media hacia la parte trasera del lóbulo frontal. Estudios de imaging (visualización, fMRI por ejemplo) han mostrado que esta area es sobre-activa en depresión, y una prueba anterior mostró que la estimulación continua de este area producía una remisión sostenida en 4 de cada 6 pacientes con depresión severa.

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Prótesis para el brazo guiada por señales cerebrales

Posteado por: Adrn en: Noviembre 15, 2007

El dispositivo, desarrollado por el especialista germano-austriaco Otto Bock en colaboración con científicos estadounidenses, permite realizar varios movimientos que el paciente guía mediante su pensamiento a través de sensores, conectados a músculos y terminaciones nerviosas de su cuerpo.

La demostración fue realizada por Christian Kandlbauer, un austríaco de 20 años que perdió los dos brazos en un accidente en 2005. “No se pueden imaginar lo que es necesitar ayuda para ir al baño, comer o lavarse”, comentó el joven.

Para poner en funcionamiento la prótesis es necesaria una operación compleja que, además de Viena, sólo se practica en centros médicos de Chicago y Seattle, en Estados Unidos.

Mediante la operación se mueven de lugar nervios que originalmente se conectaban con el miembro amputado. A través de esta transferencia de nervios, las señales, que antes eran responsables del movimiento del brazo, también pueden ser empleadas para guiar la prótesis.

En la prótesis hay electrodos que reciben estas señales del paciente. Un dispositivo electrónico en el interior de la prótesis traduce las señales recibidas y reconoce el movimiento requerido.

A diferencia de desarrollos anteriores, esta nueva prótesis, con la que ya fueron provistos seis pacientes en Estados Unidos, con ligeras variaciones, puede realizar claramente más movimientos en diversas direcciones gracias a sus siete articulaciones, desde el hombro hasta la mano.

Sin embargo, esta prótesis sólo sirve para aquellos pacientes cuyo brazo no fue amputado hace mucho tiempo, ya que los nervios que aún existen del brazo amputado deben ser unidos con los grupos musculares que quedaron.

Si los nervios se adaptan exitosamente, el paciente practica los distintos patrones de movimientos, hasta que la contracción de los grupos musculares emite impulsos eléctricos lo suficientemente fuertes. Los electrodos transmiten luego estos impulsos a la prótesis. De esta forma, el brazo artificial es guiado directamente por el cerebro.

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Regeneración

Posteado por: Adrn en: Noviembre 13, 2007

Científicos del Instituto Salk de Estudios Biológicos ha realizado con éxito un experimento que podría considerarse como uno de los primeros pasos en investigación sobre regeneración celular.

Todo consistió en la amputación de un ala al feto de un pollo, que gracias a la manipulación genética volvió a crecer. Este es un fenómeno caacterístico en los cangrejos moros, pero es la primera vez que ocurre en pollos.

Según Juan Carlos Izpisúa Belmonte, investigador del Instituto Salk en California: ‘‘Al manipular ciertos genes ha vuelto a crecer una hermosa y perfecta ala. Tendrá que pasar mucho tiempo antes de que este conocimiento sea probado en los seres humanos, pero es alentador saber que los científicos pueden cambiar la capacidad que tiene un vertebrado para regenerar sus miembros, reconstruir vasos sanguíneos, músculos y piel: todo lo que se necesite”

Los fanáticos de la serie de televisión Héroes seguro que ya están pensando en Claire Bennet, pero todo esto es real. Más información en National Geographic.

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Robot-Polilla, increíble

Posteado por: Adrn en: Noviembre 11, 2007

“Robo-moth” (robot-polilla) es un robot the seis centímetros de altura, con ruedas, al que le adjuntaron una polilla del tabaco. Un microelectrodo insertado en el cerebro del insecto graba la actividad de una única neurona detectora visual de movimiento, la cuál exhibe selectividad direccional y está implicada en normalizar el campo visual durante el vuelo (de la polilla en estado salvaje, claro).

La polilla está inmovilizada dentro de un cilindro cubierto de lineas verticales. Cuando la dirección de rotación es cambiada, la polilla cambia su visión y como resultado cambia la actividad de la neurona de detección de movimiento. La actividad de la célula es amplificada y traducida en comandos que controlan al pequeño motor en la base del robot. Cuando la polilla ve hacia la derecha el robot se mueve en esa dirección; y vice versa.

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FUENTE: LA Times

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